Richmond Transport Project (RTP) i San Francisco är en 3,4 km lång tunnel för att hantera dagvattenflöden och minska utsläppen till Stilla havet. Projektet syftar till att minska antalet utsläpp från 40 till 8 per år vid China och Baker Beach. Tunneln drivs genom en geologiskt komplex formation med sandsten, gråvacka, lerskiffer och breccia, samt en 70 meter lång sträcka med ”mixed face”-förhållanden. En del av tunneln går genom sand, vilket kräver stabilisering. På grund av den känsliga omgivningen valdes en tunnelborrmaskin (TBM) istället för sprängning. TBM-maskinen anpassades för snäva kurvor längs El Camino Del Mar, och den östra tunneldelen drevs med en öppen sköldmaskin eller Earth Pressure Balance (EPB)-maskin. För att minimera marksättningar och påverkan på bebyggelse sänktes grundvattnet med borrade brunnar och keminjektering av sanden framför tunneln. Injekteringen med vattenglas stabiliserade marken och förhindrade ras. Trots åtgärder uppstod tre ”sinkholes”, varav ett på 7 m³ under en gata, men trafikpåverkan begränsades. Primärförstärkningen bestod av betongelement som monterades i skölden och expanderades hydrauliskt. Efter färdigställandet kompletterades förstärkningen med en 300 mm tjock betonglining. Drivningen skedde i tvåskift med injektering nattetid. Maskinen uppnådde en hastighet på 10 meter per dag. Projektet visade att noggrant planerade stabiliseringsmetoder möjliggör säker tunneldrivning även i utmanande geologiska förhållanden.
BK