Utvecklingen av emulsionssprängämnen och automatiserade laddsystem har förbättrat säkerheten och effektiviteten vid skivras- och skivpallsbrytning i LKAB:s underjordsgruvor. Tidigare skedde laddning manuellt med ANFO i 57 mm borrhål på maximalt 22 meter, men skivrasbrytningen har nu utvecklats mot längre och grövre borrhål, vilket ställt krav på mekaniserad laddning och mer vattenresistenta sprängämnen. Kimit AB inledde 1981 ett utvecklingsprojekt för att skapa en laddrobot som kunde hantera både ANFO och patronerade sprängämnen i uppåtriktade borrhål. Den första prototypen togs i drift 1982 i Malmberget, följd av flera förbättrade versioner. Laddroboten har en kapacitet på cirka 6 ton ANFO per skift och kan även ladda fasta sprängämnen via en patronmatare med plastförsedda fjädrar för att säkra laddningen i borrhålet. Ett mål har varit att ersätta rörladdningar med pumpbara emulsionssprängämnen, vilket har potential att sänka kostnaderna och förbättra prestandan i både torra och blöta borrhål. Tester med Kimulux R-emulsion visade att laddning i uppåtriktade hål fungerar väl i torra och fuktiga miljöer, medan blöta borrhål fortfarande utgör en utmaning på grund av varierande vattenflöden och tryck. För att lösa detta pågår utveckling av förbättrade låsningsmetoder. En ny laddtruck med högre kapacitet och bättre styrning av sprängämnesflödet är också under konstruktion, vilket ytterligare ska effektivisera laddningsarbetet och reducera sprängämneskostnaderna.
BK