LKAB har implementerat fjärrstyrd långhålsborrning för att effektivisera skivpallsbrytning och sänka produktionskostnaderna i Kirunavaaragruvan. Genom att öka etagehöjden minskar andelen tillredning, vilket möjliggör högre malmuttag per meter ort. En av de största utmaningarna är att borra upp till 100 meter långa hål med en maximal avvikelse på en procent av hållängden. För detta används borraggregatet Simba 269, utvecklat av Atlas Copco, som är utrustat med en borrningsprocessor, kaxprovtagare, dammsugare och en högtryckskompressor. Systemet tillåter automatisk borrning där data om borrhålsriktning, längd och matningskraft lagras och analyseras i efterhand via en IBM-PC. En viktig fördel är att provtagningen av borrkax möjliggör selektiv brytning genom analys av malmens kvalitet. Systemet minskar behovet av operatörsingripanden, och borrning kan utföras under raster och nattetid, vilket maximerar maskinutnyttjandet. Under gruvans ventilationsperioder efter sprängning kan borraggregatet arbeta självständigt och producera cirka 5 000 ton malm per natt. På sikt kan en operatör potentiellt hantera flera riggar via fjärrstyrning från en kontrollstation. Denna automatisering bedöms ha stor framtida potential för att ytterligare minska kostnader och förbättra produktiviteten i gruvdriften.
BK