Banverkets huvudsakliga uppgifter är att främja järnvägens utveckling, förvalta statens spåranläggningar och hantera trafiksäkerheten för all spårtrafik i Sverige. Detta innebär bland annat planering, projektering och byggande av nya järnvägar samt drift och underhåll av befintliga banor. Målet är att maximera samhällsekonomiska vinster genom att prioritera åtgärder inom järnvägssystemet som ger störst nytta inom givna resurser. Vid Banverkets start 1988 var nyinvesteringarna på omkring 600 Mkr per år, utan större projekteringshandlingar. Genom trafikpolitiska beslut 1988 lovades 10 miljarder kronor för nyinvesteringar under en tioårsperiod, och även om initialt volymen var lägre, har statsmakterna senare beslutat om betydande nysatsningar som gör att investeringsnivåerna nu överstiger 10 miljarder kronor. Under 1993 uppgick nyinvesteringarna till drygt 4,5 Mkr, en kraftig ökning jämfört med tidigare år. Banverket har genomfört samhällsekonomiska bedömningar som visar att en koncentration av investeringar i vissa delar av järnvägsnätet, såsom i de stora funktionella stråken, ger bäst resultat i termer av samhällsekonomisk lönsamhet. Enligt Banverkets förslag bör framtida investeringar inriktas på att förbättra de mest trafikerade sträckorna, vilket förväntas skapa goda förutsättningar för både person- och godstrafik.
BK