Japan är världens största tunnelmarknad med cirka 400 tunnelprojekt pågående samtidigt, vilket beror på landets bergiga geografi och höga befolkningstäthet längs kusterna. Tunnelbyggen är extremt organiserade med minutiös ordning på arbetsplatserna, bullerväggar för att minimera störningar och tydliga skyltar om projektens framsteg. Arbetet utförs av flera entreprenörer, där en ansvarar för själva tunneldrivningen och en annan enbart tillhandahåller arbetskraft. Innan byggstart hålls informationsmöten för lokalbefolkningen, och arbetslägren byggs med nästan permanent standard, vilket visar att projekten är långsiktiga. Inom tunneldrivning används ofta metoden med galleri och pall, där bergkvaliteten avgör om lång, kort eller mikro-bench används. Atlas Copco har utvecklat specialanpassade borriggar som Boomer H 195 för att effektivisera borrning och laddning av hål samtidigt. I Japan betraktas berget ofta som ”dåligt” enligt kontrakten, vilket leder till att förstärkningsåtgärder används rutinmässigt, inklusive betongsprutning, cementingjutning och infodring med stålbågar. Trots det används skrotning i mindre utsträckning, och istället bär arbetarna skyddsvästar med frigolitelement för att minimera skaderisk. Efter en jordbävning i Osaka/Kobe visade sig tunnlar ha klarat sig med endast marginella sprickor jämfört med de omfattande skadorna ovan jord. Trots tidigare handelsbarriärer har Japan nu öppnat upp för modern sprängteknik, men sprängämnen får fortfarande inte packas, vilket kräver fler borrhål. Atlas Copco har anpassat sin utrustning för japanska krav och har framgångsrikt etablerat sig på marknaden.
BK