Artikeln beskriver International Tunnelling Association (ITA), en global organisation för kunskapsutbyte inom undermarksbyggande, som bildades 1974 efter en OECD-konferens. Sverige har varit en aktiv medlem sedan starten, och den svenska representationen ligger idag hos SveBeFo. ITA har 41 medlemsländer och cirka 180 företag som deltar i olika arbetsgrupper. Organisationens mål är att främja ett rationellt utnyttjande av undermarken för att möta samhällens växande behov. ITAs arbete bedrivs genom arbetsgrupper som fokuserar på forskning, kontraktsfrågor, undermarksplanering, arbetsmiljö och säkerhet, tunnelunderhåll, lagerutrymmen under mark och mekaniserad tunnelborrning. Gruppen för sprutbetong arbetar med att påverka europeiska normer, medan en annan grupp studerar jordbävningssäkra tunnlar och förstärkningstekniker. ITA samarbetar även med FN och har status som konsultorgan, särskilt inom utvecklingsprojekt i fattiga länder. Organisationen arrangerar årliga möten, och Sverige har föreslagit att värdskapet för 1998 års möte ska hållas i Stockholm. Forskning inom ITA har lett till viktiga framsteg inom tunnelkonstruktion och säkerhet, inklusive studier om vibrationspåverkan, sättningar i stadsmiljö och innovativa användningsområden för underjorden. Artikeln betonar vikten av internationella samarbeten och uppmanar svenska aktörer att synas mer på den globala arenan.
BK