Sydney Harbour Tunnel är ett av Australiens största infrastrukturprojekt och byggdes för att avlasta den överbelastade Sydney Harbour Bridge. Tunneln sträcker sig 2,3 km under hamnen och består av tre huvuddelar: två landtunnlar på vardera sidan, en 960 meter lång undervattenstunnel samt anslutningar till befintliga vägnät. Projektet genomfördes av Transfield Kumagai Joint Venture och finansierades genom privat kapital, där återbetalning sker via vägavgifter under en 30-årsperiod. Konstruktionen kombinerar borrade och sprängda bergtunnlar med en nedsänkt betongkasuntunnel. Bergtunnlarna drevs genom Hawkesbury Sandstone, en idealisk bergart för tunneldrivning, med borr- och sprängmetoder. Strikta restriktioner för vibrationer och luftstötar krävde avancerad tändplanering och användning av patronerade sprängämnen. Undervattenstunneln består av åtta betongkasuner, var och en 120 meter lång och 26 meter bred, som tillverkades i Port Kembla och bogserades 100 km till Sydney Harbour. Dessa sänktes på plats, kopplades samman med en Gina-tätning och fixerades med ballastbetong och stenblock för att skydda mot fartygsankare. Projektet innebar stora tekniska utmaningar, inklusive muddring av bottenavlagringar nära Sydney Opera House utan sprängning, vilket genomfördes med specialdesignade mudderverk. Tunneln ökade kapaciteten på hamnpassagen med 50 %, reducerade restider och minskade avgasutsläppen med 13 miljoner liter bensin per år, vilket gör den till en viktig del av Sydneys transportsystem.
BK